| Высшие эльфы | |
| |
| Физиология | |
| Принадлежность: | Эльфы |
| Цвет кожи: | бледный |
| Сроки жизни: | 150-200 лет |
| Средний рост: | 180-200 см |
| Социум | |
| Самоназвание: | соличи |
| Мировоззрение: | законопослушное |
| Родина: | Архипелаг Солар |
| Строй: | абсолютизм |
| Солар | |
| |
| Государственное устройство | |
| Форма правления: | монархия |
| Титул правителя: | король |
| Действующий правитель: | Эдельрус |
| Культура | |
| Население: | высшие эльфы |
| Религия: | культ Сола |
| Промыслы: | мана-механика, металлургия, кораблестроение |
Высшие эльфы (или соличи) — прогрессивная островная нация эльфов, построившая свою цивилизацию еще задолго до того, как некоторые из племен людей решились двинуться на запад в поисках нового дома. Высшие эльфы никогда не называли себя так, однако крайне любят ассоциацию, сложившуюся в разуме современных ученых с континента. Родное же наименование "соличи" с эльфийского переводится как "дети Сола". Присказка "высшие" привязалась к остроухим в-первую очередь из-за превосходства их социума в сравнении с прочими подвидами эльфов. И действительно, соличи, несмотря на долгий период стагнации, до сих пор превосходят людей и сородичей в ремесле, магии и искусстве.
Содержание
История
Древность
История эльфов началась столь рано, что даже сами они с трудом способны поведать что-либо о расцвете своей цивилизации. Эльфийские руины встречаются практически по всей западной части единого континента, однако состояние их настолько плачевно, а сохранившиеся записи настолько отличны от современного эльфийского языка, что составить сколь-нибудь внятной картины истории остроухих попросту не представляется возможным. Единственное сведение о тех годах — дворфийская легенда о "кровавых временах" и еще несколько легенд, повествующих о тех мифических временах.
Эльфийские города возникли еще задолго до создания первого в мире календаря нехарцев. Известно, что еще до перехода людей через Пересечный хребет на западе существовало крупнейшее в мире государство, судя по всему, построенное народом соличей. Об этом говорят руины храмов Солнечного бога, а так же общая схожесть архитектурного стиля. Однако даже высшие эльфы, склонные преувеличивать заслуги своего народа, не спешат соглашаться с тем, что данные руины принадлежат именно их цивилизации. Для них до сих пор остается загадкой тот факт, как их лесные, или того страннее, подземные собратья вообще оказались на континенте, тогда как основная масса эльфов как обитала, так и продолжает обитать на островах Великого океана.
Ученые соличей делают следующие выводы на основе имеющейся информации: вполне вероятно, когда-то острова были ближе к континенту, а то и вовсе являлись их частью. На большой земле существовала крупная империя остроухих: соличей или же флоричей — не столь важно. Скорее всего, это был совершенно иной подвид эльфов. В ходе некого катаклизма держава эта существовать перестала, а в ее некогда процветающие пределы вторглись племена людей. Эльфы, оставшиеся на континенте, заметно деградировали (как лесные) или скрылись от глаз, желая переждать ненастье (как загадочные темные), и лишь солнечные наследники с островов смогли сохранить и приумножить древние традиции своих предков.
Эпоха замкнутости
С древних времен и примерно до 700 г. держава высших эльфов, солнечное Высшие эльфы, пребывало в состоянии частичной изоляции. Эльфы и сами не помнят, что именно послужило причиной подобного политического решения, но в силу крепости данной традиции, очень долгие века не могли прорваться сквозь ее закостенелось. Вся известная история эльфийского королевства это борьба молодых остроухих против закрепощенных старейшин, не желающих менять что-либо, невзирая на явный упадок на островах.
Конец стагнации положил король Фливиус IX, самый молодой представитель правящей династии за последние пять столетий. Проникнувшись идеями протестующих остроухих, Фливиус, придя к власти, первым же делом попросту развязал гражданскую войну, в ходе которой перебил всех старейшин на островах. Впрочем, вместе с этим решением он так же лишился возможности сохранить хоть какие-нибудь сведения о древней истории своего народа — вплоть до его правления эльфы не были склонны к ведению хроник.
Преобразованное королевство Солар начало предпринимать попытки наладить контакты с людьми и лесными братьями. Флоричи оказались на удивление агрессивы. Более того, за столетия разрыва они начали следовать учениям культа лунной богини Мортис, главного врага солнечного Сола. Посольская миссия высших в 926 г. была перебита и съедена, что привело к усилению попыток заключить договор с Харийской Империей, в это время успевшей успешно проявить себя на поприще войны с дикарями. В 929 г. эльфы заключили договор с северянами, начав торговлю и миссионерскую деятельность на территории страны. Впрочем, продлилось это недолго: культ Сола прижился в основном на севере, где как на юге люди все еще опасались эльфов. Что характерно, буквально через пару веков ситуация кардинально поменяется, и солнечный бог станет популярен именно в южных широтах Североземья.
Эпоха колонизации
Постепенно осваиваясь на мировой арене, высшие столкнулись с проблемой перенаселения островов. Да, эльфов никогда не было так же много, как и людей, но сам по себе Архипелаг Солар не являлся слишком уж пригодным для жизни местом. В 1132 г. эльфийский флот предпринял попытку захватить брошенную колонию Хезерфорт, однако неумелая политика соларского лорда-протектора, не направленная на поддержку людей-старожилов города, крайне негативно сказалась на успешности этой авантюры. Остроухие продержались в Диких Землях около 10 лет, успев построить Площадь Древа и перебить немало племен лесных эльфов, после чего мирно покинули колонию, не желая вступать в конфликт с войсками Великого Султаната.
В 1149 г. флот Солара попытался захватить один из городов почившей Торговой Лиги, но и тут эльфов ждал провал: харийцы соседних королевств временно объединились и выпроводили эльфов обратно на острова.
В 1200 г. эльфам удалось основать колонию на острове Аль-Шадра, расположенном к югу от южных земель. Доселе остров был населен ящерами, но те покинули его по неясным причинам. Колония сохранилась до сих пор.
В 1251 г. соличи вновь добились успеха, захватив прибрежный город Ландун в Туманных Землях.
В последние годы попытки колонизировать единый континент со стороны эльфов не предпринимались. По слухам остроухие нашли необитаемую землю далеко на западе и теперь без особых проблем и конфликтов заселяют абсолютно пустой и плодородный континент. Впрочем, так ли это или нет, остается загадкой: в данном вопросе Королевство Солар не дает никаких ответов.
Места обитания
Королевство Солар расположено на одноименном архипелаге, со всех сторон омываемом водами Великого океана. Это довольно теплый регион, расположенный к юго-западу от Североземья. Острова архипелага многочисленны, но, как правило, не отличаются крупными габаритами. Посему одному острову в большинстве случаев соответствует один одноименный город. Исключение — главный остров Эльвенес, где расположена столица королевства. Помимо этого известно о существовании еще, как минимум, трех островов, так же имеющих на своих территориях более одного города.
Климат на островах приятный, приморский. Тут почти не выпадает снег, а летом не бывает зноя. Тем не менее, почвы на Соларе каменистые и не отличаются плодородием. По данной причине даже растительность архипелага отличается жесткостью листвы и отсутствием склонности к плодоношению. Эльфы отчасти исправили эту ситуацию, завезя на острова бочки с почвой, а так же нехарские плодовые древа, однако в целом мало что изменилось за последние столетия. В то же время Солар отличается изобилием не слишком опасной фауны, что позволяет эльфам не бояться окружающей их природы.
На отдельных островах присутствуют вулканы, что делает их особенно неблагоприятными, но одновременно с тем — куда более подходящими для земледелия.
Экономика
Магические товары
Эльфы подкованы в магии не хуже нехарцев. Особенно в том, что касается мана-инженерии и артефакторики. В отличии от дворфов, собирающих механизмы, работающие на пару и прочих естественных источниках энергии, соличи внедряют в своих конструктов первозданную магическую энергию, а порою и вовсе наделяют те душами, пойманными в специальные камни. Откровенно говоря, за пределами Солара не так уж много мастеров, разбирающихся в данных отраслях магического знания, из-за чего эльфийские големы, телескопы и прочие подобные механизмы являются товаром по-настоящему редким и ценным.
Сельское хозяйство
Несмотря на низкую урожайность почв, на островах хорошо произрастают культуры т.н. соларской триады: пшеница, оливки и виноград. И если первую можно встретить практически по всему свету в силу неприхотливости данной культуры, а третий иногда растет на юге Североземья и во влажных частях Султаната, то вот оливки являются исключительно эльфийской монополией. Эльфийские вина так же являются ценным товаром в силу специфичности местных сортов винограда.
Плотничество и кораблестроение
Высшие эльфы — лучшие в мире мореплаватели, и корабли их способны пересекать даже самые страшные бури. Не удивительно, что местные ремесленники-кораблестроители пользуются огромным спросом даже за пределами своей родины. Да и в целом изделия из дерева у эльфов выходят как нельзя лучше, чем у людей. На руку играют и красивые твердые породы местных деревьев, и годы оттачивания навыка. Эльфийская мебель украшает дома знати от севера до крайнего юга единого континента.
Ковка мраморной стали
Только в землях Солара имеются залежи редкого драгоценного металла, известного как мраморная сталь. Этот металл в целом уступает в прочности обычной стали, но не намного. Кроме того, он отличается легкостью и помпезным видом. Залежи этого металла находятся поблизости с залежами мрамора, из-за чего тот и получил свое название. Доспехи из подобной стали, как правило, носят высшие эшелоны армейской элиты Солара, а так же Совиная Стража.
Культура и быт
Культура
На островах встречается не так уж много представителей других рас и народов. Это не означает, что высшие эльфы продолжают пребывать в изоляции, однако мало кто способен накопить средства, чтобы попасть в этот солнечный и беззаботный край. За тысячелетия стабильности соличи смогли сформировать поистине величественную цивилизацию с богатым культурным наследием. Первым, что обычно впечатляет иноземцев, прибывших на архипелаг, является величественная мраморная архитектура эльфов. Местные горные породы в дают огромное количество различных минералов, пригодных для монументального строительства, а потому подобный стиль для эльфов не столько показатель расточительства, сколько привычная обыденность, обусловленная условиями обитания. В конце концов, найти залежи мрамора на островах гораздо проще, чем крупную рощу строительного дерева. Эльфийский стиль предрасположен к немыслимому сочетанию грузности используемых материалов и легкости стилистических решений: колоннам, воздушной лепнине и множеству открытых пространств в виде балконов и широких порогов. Внутри стены, как правило, красятся в яркие цвета, поддерживающие бодрое настроение внешнего фасада построек.
Эльфы обожают легкие наряды. Мужчины редко носят штаны, предпочитая легкие тоги и плащи-паллы. Женщины надевают сорочки и длинные открытые платья до щиколоток. Драгоценные металлы для украшений используются редко, зато среди эльфов, как ни странно, популярно носить деревянные бусы и сережки. Эльфийские дети зачастую ходят в одном лишь нижнем белье. В холодные зимы остроухих согревают паллы, обитые завозным куньим или лисьим мехом. Более бедные эльфы используют шкуры местных оленей или плащи из перьев гигантских птиц.
Современная классическая литература в большинстве своем вышла из-под пера поэтов народа соличей. Островитяне придумали жанр романа, и именно в театрах Солара впервые начали ставить произведения высокого драматического жанра. Эльфийские барды даже сформировали собственную коллегию, действующую в том числе далеко за пределами архипелага. Не отстают и скульпторы, подобно архитекторам, предпочитающие мрамор в качестве главного материала для своих работ. Скульптуры эльфов часто воплощают в себе не просто личности или отдельные образы, но целые сцены из мифов и легенд их народа.
Социум
Скорее всего, некогда эльфы так же проходили через период феодальной раздробленности, но времена эти остались далеко в прошлом. Ныне в стране сохраняется королевская династия и знать, но последняя играет в основном роль руководителей офицерского состава эльфийской армии. Куда большую роль в жизни эльфов имеют философы, ученые и независимые землевладельцы-фермеры. Многие политические решения обговариваются на форумах, куда приглашаются самые почитаемые граждане королевства, богатые купцы и землевладельцы. Тем не менее, все ключевые решения остаются за королем. В такой ситуации единственным по-настоящему важным ограничителем королевской вседозволенности является именно армия и ее руководство. Для защиты от не слишком оправданных бунтов офицеров при короле всегда имеется Совиная Стража — отряд наиболее верных и умелых воинов из числа простолюдинов.
Наука и магия
На архипелаге присутствует эльфийская организация Консилиум, сосредоточенная на изучении магических искусств и мана-инженерии. В нее не принимают никого кроме других эльфов (что характерно, тонкости местных законов делают возможным вхождение в ту практически всех подвидов остроухих). Консилиум не обладает столь же огромными теоретическими знаниями, какие имеют маги Султаната, зато неплохо продвинулся в вопросах практического применения магического искусства где-либо кроме войны. Маги-зачарователи, лекари и мана-инженеры происходят именно из солнечного королевства.
Религия
Единственной религией на архипелаге является культ солнечного бога Сола, являющегося антагонистом лунной богини Мортис. Культ очень прочно закрепился в землях высших эльфов и не допускает формирования каких-либо ересей, а так же проповедей других религиозных учений. Зато ведет миссионерскую деятельность за пределами королевства. Так обращению во многом подверглась харийская южная знать, ваны из колонии Ландун, а так же часть населения Хезерфорта. Культ сола имеет четкую иерархическую структуру, а так же традицию еженедельных мистерий — массовых церемоний богослужения, в которых участвуют все верующие эльфы и люди. Некогда культ Сола навязывался куда активнее, но последнее время короли Солара склонны считать, что в этом нет необходимости.